原文

曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”

英译

Master Zeng said,“Daily I examine my person on three counts. In my undertakings on behalf of other people, have I failed to do my utmost （zhong）? In my interactions with colleagues and friends, have I failed to make good on my word （xin）? In what has been passed on to me, have I failed to carry it into practice?”

要义

自省内求是为学之道的基本方法。

译文

曾子说：“我每天三次反省自己：替别人办事是否尽心竭力了呢？与朋友交往是否诚实了呢？老师传授的学业是否复习了呢？”

释词

1）曾子：曾子，姓曾名参（shēn），字子舆，生于公元前505年，南武城（故城在今天山东平邑县附近）人，是被鲁国灭亡了的鄫国贵族的后代。曾参是孔子的得意门生，以孝出名。据说《孝经》就是他撰写的。

2）三省（xǐng）：检查、察看。三省有几种解释：一是三次检查；二是从三个方面检查；三是多次检查。其实，古代在有动作性的动词前加上数字，表示动作频率多，不必认定为三次。这里反省的是三件事，和“三省”中的“三”只是巧合。如果这“三”字是指以下的三件事而言，依《论语》的句法应该是：“吾日省者三。”和《宪问篇》的“君子道者三”一样。

3）谋：是办事的意思。

4）忠：朱熹说：“尽己之谓忠。”是尽心，尽自己最大的努力。此处指对人应当尽心竭力。

5）信：朱熹说：“以实之谓信。”就是实心相与，不只是说到做到，言而有信，而是时时刻刻，对谁都真心实意，没有虛情假意。

6）传不习：传，有两解，一是受之于师谓之传，老师传授给自己的。二是为己传于人。从上文的为人谋、与朋友交推断，这里应该是己传于人。习，与“学而时习之”的“习”字一样，指温习、练习等，这里概括的翻译为“复习”。

成语

1）一日三省

解释：每天多次地自我反省。

2）三省吾身

解释：省：检查、反省；身：自身。指多次自觉地反省自己。

解读

吾日三省吾身：“三”，是量词，可译为三次，也可以译为多次。这里我建议，译为三次，因为有具体的反省次数，就有具体的可操作性和约束力。曾参是一个自控能力很强的人，这里的三译为三次更符合他的特点。“省”，是反省。“身”，不是身体，而是自己。这句话的意思是我每天都要三次反省自己。这句讲的是原则，每天要从三个方面，三件事情反省自己。这三件事情就是忠、信和习，说是三件事，其实就是一个件事，就是修身。忠、信、习的内涵，就在于“尽己尽责”、“诚实守信”、“身体力行”。但这里的“三省”，我觉得只是反省上面的三件事，其实也不太合理，应该是多件事情，只不过上面说的三件事更加重要而已。

为人谋而不忠乎：什么是忠？“忠”是孔子思想中一个非常重要的概念，是尽心尽力、全心全意的一种处世态度与方法，是处理人际关系的重要行为准则和道德规范。忠是事人之道，为人谋事之道。忠有几层含义：首先是事君，就是国君。如孔子所说：“君使臣以礼，臣事君以忠。”（出自《论语.八佾》13.19）其次，是上级领导，领导交待的工作要认真完成。最后，是他人，泛指一般人。《朱子集注》上解释说：“尽己之谓忠”。你能够尽心尽力，这就是忠。

替别人办事，有没有尽心竭力？这是要反省的。我接手这个工作，有没有尽心尽力把工作做好？这句话是讲事业，尽心竭力工作的核心，是带着思想工作。要时刻站在老板的立场去思考问题，老板让自己干这件事情的目的是什么，怎么能把这件事干得更好。所以“为人谋而不忠乎”的核心是，一个人是不是带着思想工作，你是不是每天在替老板在思考问题。

与朋友交而不信乎：交朋友，要讲信义，朋友不可欺。你不欺人才是不自欺，欺人就是自欺，自欺欺人。什么叫信？《朱子集注》上解释说：“以实之谓信”。“信”也是孔子思想中一个非常重要的概念，是个人道德修养的基本规范，也是为人处事的基本原则。信是古代社会人际关系的纽带，信是立身之本，诚实守信，就是守信人品、守住人格。孔子说：“人而无信，不知其可也。”一个人如果不讲信用，不知道他还能干些什么。信也是立国之本，是一政党和一个政权巩固、稳定发展的保证。孔子说：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”当政者要恪守信用，取信于民。

与朋友交而不信，在人际交往中，要实实在在，真诚相待，没有虚伪狡诈，没有欺骗。中国有句老话：“极喜时莫与人物，极怒时莫与人书”。人们经常在高兴的时候就许诺别人东西，之后却无法做到；在特别生气的时候，就和别人决裂，之后就收不回来了。每天应该反思，在与别人相处的过程中，有没有做到有节制地承诺。我们不要过高地估计自己的信用。当你对自己的信誉值估计过高时，就会很痛苦，觉得这个世界上只有自己守信用，别人都做不到。

传不习乎：什么是“传”？受之于师 叫传，从老师那里接受了教诲，无论是学问、知识、技艺等，都要反复练习，更要落实到行动中。孔子说：“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。”意思是不去培养品德，不去讲习学问，听到义在那里却不能去追随，有缺点而不能改正，这些都是我所忧虑的。

这种解读，其实是可以质疑的。从曾子当时的身份来看，他已经身为人师了，他是给弟子们传道授业的，所以当着弟子们的面，讲受之于师，好像不太合理。这里解读为给学生教授知识更合适一些。如果是受之于师，行文按“受而不习乎”更合理。传道授业，是要反省的。学习很重要，但传更重要，如果不能时习，可能就会遗害后学了。试想，一个老师不能与时俱进，勤行不已，一本讲义用了几十年，不去更新，不研讨新知识，试验新教学方法，那肯定不是一个负责任的传道者。

为什么要把曾参的这几句话放在这里？儒家非常重视个人的道德修养，以求塑造成理想的人格。树人、做人、把一个做好，就是修身，这也是做学问，这些东西不是简单地从书本上学来的，而是要在做事、人际交往、学习实践中体会来的。而自省内求，则是自我修养的基本方法。回忆学而篇的第一章，我们会发现曾子反省的三个方面，可以很好地和孔子的言论进行呼应：反省“传不习”，对应的是“学而实时之”；反省“与朋友交而不信”，对应“有朋自远方来”；反省“与人谋而不忠”，对应的是“人不知而不愠”。由此可见，孔门弟子们的修身立德完全遵从的是孔子的教诲。

自省内求是儒家的基本精神，历来为古代士人所推崇。孟子提出了“反求诸己”。荀子则把自省和学习结合起来，作为实现知行统一的一个环节：“君子博学而日参省乎已，则知明而行无过矣。”西汉扬雄在《逐贫赋》中说道：“三省吾身，谓予无愆。”意为每天多次自我反省，就可以避免过失。宋代朱熹在《四书集注》中说：“日省其身，有则改之，无则加勉。”

《论语》中多次谈到自省的问题，要求孔门弟子自觉地反省自己，进行自我批评，加强个人思想修养和道德修养，改正个人言行举止上的各种错误。这种自省的道德修养方式在今天仍有值得借鉴的地方。

扩展

关于曾参

曾子，名曾参，字子舆，是孔门三期的学生，十七岁时与父亲曾点一起拜孔子为师。曾子二十七岁时，孔子去世，在孔子门下学习了近十年，他比孔子小46岁。孔子去世后，卜商等人推有若代孔子，接受弟子拜，曾参不服气。孔门十哲中没有曾子，但宋儒立道统，把他捧得极高，元代封曾子为“宗圣”，曾子的名气，反而比有若大，甚至超过了颜回。

《论语》中记载了孔子对四个学生有过批评，其中就有曾参。曾参在当时孔子的学生中比较鲁，鲁就是鲁钝、迟钝的意思。在孔子的眼中，曾参反应慢，不是一位灵敏的学生。也许孔子在世的时候，曾参的才华并没有表现出来。但曾参并不是笨，只是人比较老实，不太说话。从本章的这几句话中，我们就能看出曾参是一个大智若愚的人，他有非常明确的目标，并且有超出常人的反省能力和自控能力。

曾参后来嫡传孔门道统，成就非常大，下面几点可以为证：

一是参与编纂《论语》，《论语》中记载了曾参的临终遗言。曾参去世的时候，《论语》的编纂工作仍没有完成，后来有曾参的弟子参与其中。后世多数学者认为，曾参及其弟子在编纂《论语》中起了主要作用。

二是撰写《孝经》，这本书是由孔子传授，曾参撰写的。

三是记述了《大学》，关于《大学》的作者，学术办意见不太统一，但宋代朱熹认为，《大学》是由曾参记述的孔子思想。

四是曾参教育并影响了孔子的孙子子思，子思写成了《中庸》。孔子的儿子孔鲤先于孔子去世，而孔鲤去世后的第三年，孔子也去世了。据说孔子在临终前，将失去父母的子思托孤给曾子。现在我们学到的儒家正统传承，就是从孔子到曾子，从曾子到子思，再从子思到孟子。而比较经典的儒家著作《大学》、《中庸》、《论语》都与曾子有关系。所以，曾子是儒家承上启下的一个重要人物。

曾参一生讲求合乎礼制，谨守道德不逾矩。他之所以能做到守礼法甚于生命，就是得益于长久的“三省吾身”习惯养成的严以律己、知错必改的精神，最终成为学识渊博、品德高尚的贤人。

提示

对《论语》解读的书非常非常多，每个人所处的时代不一样，背景和经历不一样，每个人的解读角度也会不一样，甚至会有很大的偏差，我们也不好说它一定就是错的。所以，读《论语》时，要放平心态，不纠结，不钻牛角尖。不论一个词或一句话有多少种解释，选择其中最适合你自己的来理解。适合自己的才是最好的，才能对你有所帮助，才能促进你采取行动，努力改变自己。与大家共勉！