直升机作为20世纪航空技术极具特色的创造之一,极大的拓展了飞行器的应用范围。直升机是典型的军民两用产品,可以广泛的应用在运输、巡逻、旅游、救护等多个领域。
直升机主要由机体和升力(含旋翼和尾桨)、动力、传动三大系统以及机载飞行设备等组成。
旋翼一般由涡轮轴发动机或活塞式发动机通过由传动轴及减速器等组成的机械传动系统来驱动,也可由桨尖喷气产生的反作用力来驱动。直升机的最大时速可达300km/h以上,一般航程可达600~800km左右。携带机内、外副油箱转场航程可达2000km以上。
和固定翼飞机不同的是,直升机的起飞和降落时不需要跑道的垂直起降,特别是可在小面积场地也可以进行活动,这个特点使得直升机没有场地限制,可应用范围更广。