造鞭炮的，全国不少地方都有。有了喜事，用它庆贺庆贺；有了不如意的事，用它去去霉气。这是咱中国民间的一种传统风俗。要说这鞭炮业祖师有，那就是火神祝融。
据说，火神爷叫黎妞（当地人称小名为某妞，男女都一样）。他生来聪明伶俐，性情火暴，红脸膛，大眼睛，动不动就火冒三丈。他有一种本领，会摆弄火。那时人还野性得很，想吃熟食，又不敢招惹火。大家每次都让黎妞去弄火。说也奇怪，黎妞不怕火，火到他手里，叫它咋着它咋着，说熄就熄，叫着就着。烧火做饭、烤火、打猎、照明、熏蚊子，大家都来找他。黎妞有一副热心肠，谁请跟谁去，一般都是有求必应。好像火就装在他的口袋里似的。他帮助好人做事，也能惩治坏人。谁家要是黑了心，损了人，他就不客气。
半夜到他家里柴火堆上弄两块石头一敲一磕，往柴堆上一撂，火就烧起来了。这家就准得失火破财，弄不好还得死人丧命。
后来，黄帝知道了黎妞的本事，就把他请去当了管火正官，黄帝看他为人正派，很器重他，就给他起了个名字，叫“祝融”。意思是，祝愿他永远给大家带来温暖、和睦。所以，从那以后人就改口叫他祝融，敬他为火神了。
那时候，南方有个恶神叫蚩尤，他能呼风唤雨，常来侵犯中原，骚扰百姓。黄帝就派祝融去和蚩尤作战。蚩尤请来风伯雨师，要时间狂风大作，暴雨倾盆，妄想把火神祝融制服。可火神祝融也很机灵，你下雨时，我就收住火，不放；你雨一停，我就放火，放烟，风再一吹，火借风势，风助火威，把蚩尤烧得焦头烂额，大败而逃。蚩尤回去后还不死心，二次又来。这次他弄云作雾，想迷蒙住祝融的眼睛，再乘机打败祝融。谁知祝融早有准备。他把竹竿点着，四处乱扔。竹竿一烧，噼啪乱爆，不但把云雾给崩散了，还把蚩尤的眼睛给崩瞎了一只，吓得蚩尤扭头就跑。这时候黄帝的大队人马赶了上来，紧追不舍。赶过黄河，撵过长江，一直追到蚩尤的老家，把他逮住杀了。从此以后，天下太平了。
黄帝心里明白，这次打败蚩尤全是祝融的功劳，就重重奖赏了他，并且派他住在衡山，镇守南方。
再说祝融来到了南方，住在衡山上，经常下山教南方人如何使用火。教他们煮饭，教他们照明，所以他处处受到人们的欢迎。这一天，祝融来到一处，看到当地的人每天天还不黑，太阳还没下山，就都躲到家里睡觉去了，第二天太阳升起老高老高了才从屋里出来。祝融很奇怪，就问是怎么回事。当地人说：“不是我们懒，是这里常闹鬼。附近一带有一种叫‘山魈’的恶鬼，每天夜里都去各家各户搅闹一阵，人人吓得躲在被窝里打战。所以就早早地睡觉，迟迟地起床了。”祝融一听，可气坏了。就砍来一大堆竹竿，把它们截成两头有节的不透气的竹筒筒。到了夜晚，山魈果然又来了，成群结队地往各家去闹腾。祝融赶忙把竹简点着，四处抛撒，只听得村子里到处噼里啪啦的“爆竹”声响，把山魈吓得晕头转向，出出溜溜，都从各家蹿了出来，逃得无影无踪了。
从那以后，山魈就不敢再来了。可人们不放心，就让祝融教给他们怎么放“爆竹”。一旦有个什么动静，人们就照样放上一阵子“爆竹”。有的还用浸透油的棉线绳把竹筒穿起来挂在房檐上，随时准备燃放。这就是最早的鞭炮。后来，人们才改用纸裹硫黄，硝、炸药做“爆仗”了，可还是管它叫鞭炮。
到了现在，花样更多了，什么青火鞭、大地雷、二踢脚、地出溜，等等，花样多得叫都叫不上名来。可制鞭炮的都知道，不管制啥样的鞭炮，从根上说，都是火神爷祝融传授下来的。因此，大家都敬火神祝融为祖师爷，有人又称他黎祖。据说南岳衡山的最高峰就叫祝融峰，峰顶上有一座火神殿，就是当年祝融住过的地方。而且直到现在还是南方浏阳、醴陵一带的鞭炮做得最好，因为黎祖一开始是在那里传授的，他们是嫡传子弟呀！
