墓志铭是一种石刻，也是特有的一种墓里出土的石刻。东汉末年，曹操严令禁碑，魏晋两代亦因循此令。然而世人追念亡者之情仍望有所寄托，于是产生了将地表刻石埋入墓中的墓志铭形式。墓志铭的前一部分是“志”，即简述死者生平;后一部分是“铭”，概括他一生的内容类似大事记，并加以褒扬和悼念之意。墓志铭又称“埋铭”“圹铭”“圹志”“葬志”等，由这些称谓也可看出它确实是埋在地下的。解放后洛阳出土了数以万计的墓志铭，对于唐代历史的研究很有意义。例如：济南出土了秦琼父亲秦爱墓志，就梳理了秦琼一支的家谱脉络。洛阳又出土了秦琼后人的墓志，对他家族的研究也有意义。有些研究都改写了唐史。墓志铭的书法贡献更是很大，各种书家各种字体的墓志铭层出不穷。从临帖的角度，清晰初拓的新墓志，比宋拓高清印本还要好。一般也就几百元就可以收藏。笔者为了研究书法收藏了上百张新拓。
碑就是裸露在地上的，一般是竖碑，也有横着的，讲究的还有龟型底座，更讲究的还有亭子，例如某某御碑亭。各种碑也有不同的用处，有纪事的，有记战功的，有记录禁止性法律的，有诗碑，有赞美某人的功德碑，等等。只要在地上的都是碑，也包括墓前面立的墓碑。
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