动脉
artery
定义：运送血液离开心的血管。从心室发出后，反复分支，越分越细，最后移行于毛细血管。动脉的管壁较厚，管腔呈圆形，并随心舒缩而搏动。
学科：人体解剖学_脉管学_总论
相关名词：血管 中动脉 平滑肌 动脉硬化
图片来源：视觉中国
【延伸阅读】
人体的血管主要分为动脉、静脉和毛细血管三类。动脉从心室发出后，不断分支，管腔不断变细，最后止于组织中的毛细血管。动脉的功能是将富含氧气和营养物质的血液从左心室运输到全身各组织和器官。
与静脉相比，动脉管壁较厚，管壁从腔面向外依次分为内膜、中膜和外膜三层。内膜最薄，从内向外又分为内皮、内皮下层和内弹性膜三层。内膜中一般无血管分布，由血液渗透供给营养。中膜由平滑肌纤维、弹性纤维和胶原纤维构成，其厚度及组成成分因血管种类而异。外膜由疏松结缔组织构成，内含螺旋状或纵向排列的弹性纤维和胶原纤维，还含有营养血管、淋巴管和神经。
按管径大小，动脉可分为大、中、小、微四级。大动脉是靠近心脏的动脉，包括主动脉、肺动脉、无名动脉等。大动脉的内膜与中膜无明显界限，外膜较薄，中膜含有40~70层弹性膜和大量弹性纤维，又称为弹性动脉。大动脉一般位置比较深，不会轻易被损伤。除大动脉以外，人体内大多数的动脉都属于中动脉。中动脉的内弹性膜明显，中膜与外膜交界处常见外弹性膜，中膜含有10~40层环形排列的平滑肌纤维，又称为肌性动脉。中动脉平滑肌纤维可以在神经支配下舒张和收缩，从而调节分配到身体各部位的血流量。小动脉管径一般在0.3~1毫米，各层均比中动脉薄，中膜含有3~9层环行平滑肌，也属于肌性动脉。微动脉管径在0.3毫米以下，管壁各层均薄，中膜仅由1~2层平滑肌组成。小动脉和微动脉平滑肌纤维受神经和体液影响，调节全身血流阻力，又称为外周阻力血管。
随着年龄的增长，动脉因老化可能出现管壁增厚、变硬、弹性降低、管腔狭窄等病理改变，从而导致动脉硬化。高血压、高血脂、高血糖、吸烟、肥胖等都是诱发动脉硬化的危险因素。动脉硬化会引发高血压、冠心病、心肌梗死、缺血性脑卒中等疾病，对人体健康造成严重危害。